四月下旬，年羹尧带着一众随从，浩浩荡荡踏入了苏州城。他此行为的就是亲自看一看胤禛刚赏赐给他的大宅子，顺便在江南地界摆摆排场，彰显他的宠臣地位。
刚安顿下来，年羹尧便派人递出帖子，设宴邀请苏州及周围各州府五品及以上的官员赴宴。彼时年羹尧正得圣宠，朝中的官员争相攀附，年羹尧好不容易过来，他们自然不愿错失良机。
消息一出，凡是收到邀请的官员无一缺席。孙株合也不得不去，若只他一人不去，反而会惹年羹尧注意。
其他官员们各个都备上了厚礼，翡翠玉佩、珊瑚摆件、名家字画，件件精美华贵。孙株合送的礼就有些与众不同了。
因着半月后就是他父亲的忌日，他三个月前特意吩咐家里绣坊的绣娘给父亲绣一幅心经，原本想等到父亲忌日烧给他的。既然年羹尧来了，就先给年羹尧吧。等他父亲忌日的时候他再亲手抄一份。
这份礼物若说轻，苏绣本身造价不低，且上面绣的是心经，有增长福慧、消除烦恼的美好祝愿，显不出怠慢。
可若说重，又远不及那些奇珍异宝扎眼，更何况自家绣坊的东西，又能贵到哪去。即便胤禛知晓，也只会当是寻常应酬，不会疑心他结党。
众官员围坐一堂，争相向年羹尧敬酒，言语间满是阿谀奉承，句句都是歌功颂德之词。
“年大人劳苦功高，深受皇上倚重，真是我大清的栋梁之臣啊！”
“我辈只能望其项背，只求能为年大人效犬马之劳！”
“年大人……”
年羹尧端坐主位，身着锦袍，面色倨傲，对众人的奉承不置可否，只偶尔抬手饮一杯酒，眼神里的骄纵丝毫不加以掩饰。
宴席过半，众官员依旧围着年羹尧喋喋不休，孙株合也不能不合群，端着酒就朝着年羹尧走去，只是在来前故意多饮了几杯，身子微微摇晃，脸色涨红。还没到年羹尧跟前就忽然捂住胸口，干呕了几声，一副不胜酒力的模样。
“对不住……对不住各位大人，下官酒量浅薄，实在……呕！”
年羹尧之所以宴请这些官员，为的就是受他们的厚礼，如此行径自然不能太明目张胆，因此宅子门口就没安排下人记名唱报礼单。但官员们谁送的什么礼，价值几何，下人都汇报到他那了。
他本就对孙株合送的薄礼不满，见他这般模样，更是不耐烦地摆了摆手，“还不快把孙大人送回去，莫要扫了大家的兴致！”
孙株合被年家的下人送出门外，等在门口的孙家的小厮见了赶忙上前将他接过来，他便顺势“瘫软”在小厮身上，被一路抬回了孙府。
被抬回自己的卧房，听见屋内就只有夫人柳氏的时候，孙株合睁开眼睛，眼底的醉意消失得无影无踪。
“夫君你……”柳氏立刻意识到了什么，忙止住话头。
“还要劳烦夫人为我磨墨。”孙株合道。
柳氏点了点头，将孙株合扶到书案后坐好，就开始研磨。
孙株合提笔便写下一封密折。他在密折中，先是如实禀报了年羹尧来苏州的事宜，提及年羹尧设宴邀宴、收受众官员厚礼之事，言语间隐晦点出年羹尧骄纵跋扈、收受贿赂的嫌疑。
随后又诉说自己的两难处境。既不敢得罪年羹尧，又不愿与之结党，只能以薄礼应付，宴席上更是故意装醉脱身。最后又向胤禛诉衷肠，说他只忠于胤禛云云……
密折快马加鞭送往京城，养心殿里，当胤禛看到“年羹尧设宴收礼、骄纵跋扈”时，眉头渐渐拧紧，眼底闪过一丝冷意。
苏培盛见胤禛神色不悦，连大气都不敢出。良久，胤禛才放下密折，心里不禁感叹自己没选错人。孙株合还算有几分脑子，知道避嫌，不与年羹尧同流合污，还懂得主动向他禀报。
现在赏赐孙株合难免让年羹尧注意到他，不如先记下，留着以后找机会再行赏赐。
年羹尧在苏州并未多留，青海的蒙古和硕特部酋长罗卜藏丹津蠢蠢欲动，胤禛下旨将川、陕、甘、云四省的“一切事务，俱降旨交年羹尧处理，让其即刻启程去西北赴任。
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孙株合给孙妙青请的徐嬷嬷是慎刑司出来的管事嬷嬷，规矩不可谓不严苛。不过她被孙家请来，总不会拿慎刑司那套对孙妙青就是了。
更何况，孙妙青在学习规矩礼仪上表现的尤为突出，几乎一学就会。徐嬷嬷觉得在规矩礼仪上没什么可教导的了，就给孙妙青讲了很多她知道的还有她不知道的深宫往事。孙妙青听得津津有味，要不是徐嬷嬷管得严格，她都想一边嗑瓜子一边听了。
徐嬷嬷虽然没什么能教导孙妙青的，但她身边的几个丫鬟需要教导的地方就多了。问题主要出在春桃和春杏身上，秋霞和紫苏表现的都还不错，得了徐嬷嬷不少夸赞。
孙妙青入宫是一定要带秋霞和紫苏的。至于春桃和春杏，她们二人若是有出嫁的心思，她便托母亲苗氏与嫂子柳氏为她们寻好人家，在给她们准备一份嫁妆。
若是她们不愿嫁人，那便让她们留在府中，守着她的院落，照料那些孙株合送来的猫儿，也算有个安稳归宿。
以后徐嬷嬷的教导她们也不用学了，暂时先都去照顾猫儿就是，春桃和春杏终于从徐嬷嬷的魔掌中解脱了。
两个月后，选秀的旨意传来，得知孙妙青要带秋霞和紫苏进京选秀，春桃和春杏眼睛都哭肿了。
在她们心里，自家小姐自然是千好万好的，肯定会被选入宫的。这一别，她们怕是再也不能见到小姐了。
天下没有不散的筵席，离别终究如期而至。
几日后，天刚蒙蒙亮，孙妙青就告别了哥哥和两个侄子，在母亲和嫂子的陪伴下，踏上了前往京城的路。